L'ostension exceptionnelle des reliques de saint François d'Assise
Des milliers de pèlerins se pressent pour voir les reliques de saint François d’AssiseDepuis ce dimanche 22 février et durant un mois, les reliques de saint François sont exposées pour la première fois au public, à Assise, en Italie, à l’occasion du 800e anniversaire de sa mort.
Les reliques de saint François sont exposées pour la première fois au public depuis ce dimanche 22 février à Assise, en Italie, à l’occasion du 800e anniversaire de sa mort. Plus de 400.000 personnes ont déjà fait leur réservation pour se recueillir devant ses ossements, à raison de 15.000 visiteurs par jour en semaine et jusqu’à 19.000 les samedis et les dimanches. La chasse dans laquelle sont conservées les reliques est en plexiglas, permettant aux pèlerins de voir l'intégralité des restes de saint François. Le squelette de petite taille, au crâne endommagé lors de son transfert dans la basilique au XIIIe siècle, repose sur un drap de soie blanc. Dans la basilique, l’ambiance reste sobre : "Il n’y a rien de particulier à faire, il s’agit juste de rencontrer François, ce n’est pas un plateau de cinéma", explique frère Giulio Cesareo, directeur de la communication du couvent franciscain d'Assise. Un événement qui confirme l’attachement de l’Italie à son saint patron, dont la fête le 4 octobre sera de nouveau un jour férié en Italie. Une première depuis 50 ans.
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En 2026, pour le 800e anniversaire de l'entrée au Ciel de saint François d'Asssise ! c’est l’occasion unique de lire et diffuser sa vie écrite par un autre saint au XIIIe siècle : saint Bonaventure, rééditée à nos éditions (traduction du latin par l’Abbé Berthaumier 1854), 152 pages : 13,50 € +port.
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La Légende de Saint François d’Assise, composée par saint Bonaventure, est bien plus qu’une simple biographie : c’est un témoignage spirituel qui plonge le lecteur dans la vie intérieure et l’itinéraire mystique du Poverello. À travers ces pages, on découvre un homme entièrement voué au Christ, embrassant volontairement la pauvreté la plus radicale, et dont l’humilité attirait les foules comme les créatures de la nature elles-mêmes.
Divisé en quinze chapitres, l’ouvrage retrace d’abord la jeunesse de François, sa conversion et sa passion pour la prière, avant de suivre l’expansion de son ordre et les prodiges qui accompagnèrent son apostolat. L’auteur insiste sur les vertus de charité et de pénitence, la patience dans les épreuves, et surtout la dévotion brûlante qui mena François à recevoir les stigmates du Christ.
La narration culmine avec la description émouvante de la mort du saint, sa canonisation et les miracles posthumes qui vinrent confirmer sa gloire céleste. Bonaventure, en théologien franciscain, ne se contente pas de relater des faits : il leur donne un sens théologique profond, montrant comment la vie de François reflète la vie du Christ et devient un chemin sûr pour tous ceux qui aspirent à la sainteté.
Par la densité spirituelle de son propos, ce texte est devenu un classique de la littérature hagiographique, souvent lu dans les couvents et les fraternités franciscaines, mais également par tous ceux qui cherchent à mieux comprendre le mystère de la pauvreté évangélique et de l’amour divin.
À propos de l'auteur :
Saint Bonaventure (1217-1274), appelé le « Docteur séraphique », est l’une des plus grandes figures de l’ordre franciscain et de la théologie médiévale. Général des franciscains, cardinal et docteur de l’Église, il a marqué son siècle par son œuvre théologique et spirituelle, qui unit rigueur intellectuelle et ferveur mystique. Ses écrits, profondément christocentriques, mettent en lumière la centralité de la Passion et de l’amour divin dans la vie spirituelle. Son influence demeure majeure dans la tradition catholique.